Processor

De processor is het hart van de computer. Hier vinden alle berekeningen plaats die de programma's nodig hebben. De processor wordt ook wel de centrale verwerkingseenheid (CVE) genoemd, of, in het Engels, Central Processing Unit (CPU).
De (klok)snelheid van een processor wordt gemeten in GHz of in MIPS. GHz staat voor gigahertz; dit geeft de tijdsduur van één cyclus aan. MIPS staat voor miljoenen instructies per seconde.
Een moderne computer met één processor is meestal rond de 3 GHz. Het wil echter niet zeggen dat een langzame processor ook meteen voor een langzame computer zorgt; voor een computer die hoofdzakelijk gebruikt wordt voor tekstverwerking en internetten is een processor van 1 GHz namelijk al meer dan genoeg. Wil je ook veeleisende games spelen, dan zal je merken dat deze pas lekker spelen wanner je tegen de 3 GHz of meer zit.

Denk echter wel aan het 'flessenhals effect'. Dit houdt in dat je nog zo'n snelle processor kan hebben en een berg werkgeheugen, als één van de onderdelen niet snel is (bijv. de grafische kaart) zal deze net als de hals van een fles alles ophouden.

Een processor produceert, afhankelijk van zijn activiteit, veel warmte. Hij wordt daarom gekoeld door een ventilator en koelribben. Is de koeling kapot, of zit er gewoonweg te weinig koeling in de buurt van de processor, dan is de kans groot dat hij oververhit raakt. Deze processor is dan niet meer te gebruiken en moet worden vervangen.

Onderdelen processor

ALU	Deze voert de berekeningen uit. ALU staat voor Arithmetic and Logic Unit.
Registers	In de registers staan instructies en gegevens tijdelijk opgeslagen. Er is altijd één register waarin de huidige instructie staat. Deze heet het instructieregister.
Besturingseenheid	De besturingseenheid (Control Unit) bestuurd en controleert de instructiecyclus.

Instructiecyclus

Een computer geeft instructies in machinetaal. Bij elke berekening moet de processor een cyclus doorlopen. Eerst moet de instructie die bewerkt gaat worden van de geheugenplaats afgehaald worden en in het instructieregister geplaatst worden. Daarna wordt er bepaald wat er moet gebeuren, en vervolgens wordt de huidige instructie uitgevoerd. Om dit verhaal wat te verduidelijken is hier een voorbeeld:
Stel dat de ALU twee waardes moet optellen. De op te tellen waardes staan in dit voorbeeld in de registers 1 en 2. Deze twee registers worden verbonden met de invoer van de ALU. Register 3 wordt verbonden met de uitvoer, waardoor het resultaat in register 3 komt te staan.
Als je kijkt hoeveel gehele berekeningen er per seconde uitgevoerd kunnen worden, dan heb je de MIPS waarde (millions of instructions per second).

Overclocking

Overclocking is het opvoeren van de snelheid van je processor. Je kunt dit zelf doen, alleen is dat een riskante onderneming. Als je te ver overclocked, zal je processor stuk gaan. Let erop dat je garantie vervalt vaneer je processor overclocked is.

©2006 MvB