Wat moeten we ons voorstellen bij het horen van het woord  "Paludarium"?

Een "Paludarium" is een combinatie van aquarium en terrarium en is voorzien van een water -en landgedeelte. Palu betekent moeras in het Latijn, waar Ripa oever betekend. Sommigen noemen het een oeverterrarium of Riparium. Een andere benaming zou ook kunnen zijn: Vivarium, wat staat voor levensgemeenschap.

Ik vind het prachtig om de natuur van planten met dieren te bekijken en er een beetje zelf mee te creëren.. In een dergelijk onderkomen is immers plaats voor de nodige planten op zowel de oever als in het water en voor schildpadden en vissen. Een klein stukje wildernis in jouw huis waar je mee kunt rangschikken naar eigen idee.

De omstandigheden in het paludarium moeten natuurlijk aangepast worden aan de bewoners. Je kunt hierbij denken aan een oerwoud gedeelte, een zandstrand, een mangrove bos, een riviertje, een waterval of een rotswand. De temperatuur is ook van groot belang, dan kun je gaan denken aan een koud klimaat, subtropisch of tropisch, zelfs een oase zou nog genoemd kunnen worden. Als het maar een water -en landgedeelte behelst, weet je nog wel! Een waterval staat natuurlijk fantastisch en is makkelijk te maken met wat stenen en een circulatiepomp. En wat wordt het, zoet -of zoutwater? Zoutwater vraagt nog een aanpassing voor de getijden. Om iets in deze orde te kunnen fabriceren zijn er nog al wat technische middelen nodig om een zorgeloos voortbestaan te garanderen. Dat moet dus aangeschaft worden.

Toen de gelegenheid zich voordeed om enkele bewoners van zo'n leefomgeving te verkrijgen, heb ik mij daar naar hartelust ingestort. Ik mocht tijdens afwezigheid zorgen voor wat waterschildpadden en bezorgde hen een oude, afgedankte zoutwater tank die ik voorheen had gebruikt als zeeaquarium. Een tank, zo noemden we toen een aquaria, met een beetje formaat. Veel verstand had ik er niet van en de enige padden die ik zag zaten in de sloot, in alle soorten en maten. Die kennis spijkerde ik wat bij toen er één echt mijn bezit werd. En hier begint mijn passie voor de Chinemys reevesii (Latijns), Reeve`s turtle (Eng.) en op zijn oer Hollands gezegd "de Chinese driekielschildpad". Het is nu zeven jaar later en heb ik ondertussen vijf exemplaren van deze soort ondergebracht en diverse paludaria opgezet, steeds gebruik makend van mijn ervaringen met de vorige.

Het paludarium voor deze soort vraagt om niet al te diep water, als ze volwassen zijn volstaat 25 cm, liefst een flink land gedeelte en een plaats om te zonnen. Schildpadden in het algemeen hebben de neiging om alles te onderzoeken en overhoop te halen, dus planten moeten een beetje afgeschermd zijn tegen hun capriolen. Het water heeft de neiging om snel te vervuilen, waar visjes weer niet goed tegen kunnen, dus er zal een deugdelijke filter capaciteit met een stevige doorstroming geplaatst moeten worden. Tevens moet er natuurlijk rekening gehouden worden met de verwarming van het water, dus moeten er thermostaten ingebouwd worden. Om het schild te beschermen tegen al te hevige slijtage, kunnen er niet al te scherpe materialen gebruikt worden. Om te zonnen hebben ze een warme, droge plaats nodig met een temperatuur van boven de 30 graden, daar kun je voor zorgen door een spiegelreflex spot op een droge plaats, het eiland, te laten schijnen. Voor de nodige schildopbouw is een UV+b spot aangeraden. Heb je vrouwtjes exemplaren, dan dienen deze een droge, zanderige plaats te krijgen waar ze naar hartelust in kunnen graven.

Dit zijn zomaar enige punten waar een paludarium bezitter aan moet denken voor hij begint met bouwen.