Gedurende
twee weken in
april en mei 2003 hebben we een prachtige reis gemaakt over het Canal du
Nivernais. Via de links op deze pagina kunt u over onze belevenissen
lezen.
Het
Canal du Nivernais is in totaal 174 kilometer lang. Het hoogste punt
ligt op 261 meter boven de zeespiegel. Het kanaal is gegraven
tussen 1784 en 1843. Belangrijkste reden voor de aanleg van het kanaal
was de toenemende schaarste aan brandhout van de stad Parijs. Al eeuwen
lang werd hout uit de bossen van de Morvan in grote houtvlotten over de
Yonne en de Seine naar Parijs getransporteerd. Door de aanleg van het
kanaal kon ook hout uit de zuidelijker gelegen streek Bazois worden
aangevoerd.
Oorspronkelijk
was het de bedoeling om alleen het aan de zijde van de Loire gelegen
deel als kanaal uit te voeren, het noordelijk gedeelte kon ook als een
soort brede geul uitgevoerd worden waarover de houtvlotten met de stroom
mee konden worden vervoerd.
Het kanaal heeft in totaal 110
sluizen: 78 aan de kant van de Seine en 32 aan de kant van de Loire. De
sluizen in het zuidelijk deel hebben nog de oorspronkelijke maten (30,15
meter lang en 5,20 meter breed).
In het noordelijk deel zijn de
sluizen aangepast aan de zgn. Freycinet- afmetingen (38,50 x 5,20 m²)
Wij maken onze reis over het Canal du Nivernais van zuid naar
noord: van Decize (officieel begint het kanaal in naastgelegen
St-Lêger-des-Vignes) naar Auxerre.
Ritme
Het
levensritme op het water wordt bepaald
door
de eenvoudige behoeften van 't bestaan:
een
aanlegplaats met picknickbank en waterkraan,
een
dorp waar je een stokbrood en de voorraad haalt.
En
tussen twaalf en één kom je geen sluis voorbij
daar
l'éclusier een ongestoorde maaltijd claimt
zodat
je zelf een ruime middagpauze neemt
met
chocoladebroodje of croissant erbij.
We
reizen zo door 't Franse land van sluis naar sluis,
de
hele dag in regen, wind of zonneschijn
met
blosjes op de wangen van het buiten zijn
en
daar waar onze boot wordt afgemeerd, is thuis.
Ik
zoek een overnachtingsplaats nabij een bakker
en
luister naar 't verstillen van de wereld later.
Op
tijd in bed hoor ik het klotsen van het water
en
's morgens ben ik voor opnieuw zo'n dag vroeg wakker.
Om
de hoogste panden van het Canal du Nivernais van voldoende water te
voorzien, is een apart bevoorradingsleiding gegraven: la rigole d'Yonne.
Vanaf
het stuwmeer van Pannesière, zo'n 25 kilometer van het kanaal loopt de
bevoorradingsleiding langs de heuvels. Via een aquaduct, l'aqueduc de
Montreuillon, overbrugt deze leiding het dal van de Yonne. Het is een
mooi aquaduct met gemetselde bogen, zo'n 55 meter hoog.
Canal du Nivernais
