Een eerste helft om ‘heel te tevreden’ over te zijn en daarna sloeg de vermoeidheid toe. Dat was de conclusie die Marco van Basten trok na het 1-1 gelijkspel met Denemarken. "We zijn in een spagaat komen te liggen tussen trainingsarbeid en het spelen van deze wedstrijd.’’

Daarmee doelde de bondscoach op de pittige sessies die deze week in het trainingskamp in de bossen van Hoenderloo plaatsvonden. Oranje ging daar fysiek stevig aan de slag, waarbij dagelijks twee trainingen werden afgewerkt. "Als je hard traint, zoals we de afgelopen dagen hebben gedaan, leidt dat ertoe dat je in tweede helft in de problemen komt’’, constateerde de bondscoach na het treffen in Eindhoven.

Een feit dat vooraf bekend was bij de technische staf. "Dan hoop je erop dat je in de eerste helft de strijd al kunt beslissen om daarna de wedstrijd uit te spelen. Dat lukte niet, waardoor we het lastig kregen omdat we fysiek in de problemen raakten. De vermoeidheid sloeg duidelijk toe’’, zag de keuzeheer.

Italië
Jammer, maar meer ook niet. Want, zo maakte Van Basten duidelijk: "Uiteindelijk is dit de voorbereiding. De wedstrijd tegen Italië doet er écht toe. "Het belangrijkste nu is dat we een hoop kansen hebben gecreëerd. In de eerste helft wel zes of zeven stuks en daarmee had er bij rust 3-0 op het scorebord moeten staan. Dan hadden we het onszelf ook makkelijker gemaakt.’’

Voor Arjen Robben, die voor het eerst sinds de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Slovenië in oktober 2007, weer het oranjeshirt droeg, had Van Basten complimenten over. "Hij was goed en gevaarlijk. Heeft hard getraind en is weer fit. Op deze manier is hij een aanwinst voor de ploeg.’’

Van Basten: Robben goed en gevaarlijk

Ook Orlando Engelaar/Demy de Zeeuw, het verrassende controlerende duo op het middenveld, voldeed wederom in de ogen van de bondscoach. "In de eerste helft waren ze heel goed, maar na rust een stuk minder. Bij hen werd echt duidelijk dat ze in de problemen raakten door de trainingsarbeid die deze week is verricht. Maar over de eerste helft was ik zeer tevreden.’’ En dat deel van de confrontatie met de Denen beschouwde Van Basten als graadmeter.

Surplus
Zijn collega Morten Olsen beriep zich op zijn personele bezetting. Zijn eerste keus voor de achterhoede was ‘bezet’. "Daarom speelden we voor het eerst met deze verdediging. Gezien die omstandigheden hebben we vrij goed gespeeld. Nederland had met het surplus aan techniek zeker goede kansen, maar wij na rust ook, toen we meer durf in ons positiespel konden leggen.’’

En tenslotte die ene vraag, die we tijdens het aftellen naar de EK-start zeer belangrijk achten: Behoort Oranje in de ogen van Nederland-kenner Olsen, die in het verleden voor PSV speelde en coach van Ajax was, tot de favorieten voor de EK-titel? Zijn antwoord is even beleefd als nietszeggend. "Ja, zeker, maar er zijn veel favorieten.’’

Reactie Joris Mathijsen na afloop (Alleen Internet Explorer)

Vermoeid
Aanvoerder Edwin van der Sar was tevreden over de wedstrijd. "We zijn goed aan de wedstrijd begonnen. Ik denk wel dat we nog een doelpunt hadden moeten maken in de eerste helft. Na rust waren we wat vermoeid, terwijl Denemarken na de gelijkmaker meer vertrouwen kreeg. Daardoor zakten we wat terug." De kersverse winnaar van de Champions League heeft ondanks de 1-1 vertrouwen voor de komende weken. "Ja, want voetballend ging het aardig. We moeten proberen de kansen af te maken, dan gaat alles goedkomen."

Sneijder: Aanvallen uit het boekje

Wesley Sneijder, spelend aan de rechterkant op het middenveld, vond dat de samenwerking met schaduwspits Rafael van der Vaart nog beter kan. "Een aantal keren liepen ik en Van der Vaart elkaar in de weg. Maar met name in de eerste helft zaten er aanvallen bij zoals uit het boekje. Dat zijn onze kwaliteiten, maar het moet nog meer op elkaar afgestemd worden. Maar daar zijn de trainingen en deze oefenduels voor."

Ruud van Nistelrooy, de doelpuntenmaker van Oranje. "Voor rust speelden we zoals we dat graag zien. Daar genoot ik van. Maar we hadden wel de 3 of 4-0 moeten maken. Dan was de wedstrijd binnen geweest, maar de eerste helft was veelbelovend."