Van alle wandelgebieden is er geen zo bijzonder als Groot-Brittannië. Dankzij de "Right of Way", de algemene Britse wet van het Recht van Overpad, mag je als wandelaar de weilanden doorkruisen. Mits je de veehekken sluit en geen overlast bezorgt natuurlijk. Hierdoor zijn in Groot-Brittannië overal wandelpaden aangelegd door het binnenste van het binnenland. Opener kan een land niet zijn. Het geldt voor zowel Engeland, Wales en Schotland.
Schotland
Woest
en
ledig
Ongerepte resten van ijstijden
Montere ronde
bergtoppen
En weer Britten die je waar dan ook
met een
kwinkslag begroeten. Zo ook steeds weer langs de West-Highland Way.
Wales:
Offa's Dyke Path
Eigenzinnig Keltisch land, waar een vijfde van de bevolking nog
onverstaanbaar
Gealic spreekt. Verkeersborden en sommige TV-zenders herinneren ons
er voortdurend aan dat Wales geen Engeland is. Dat vond ook Offa, de
Engelse koning van 'Mercia' (de Mersey Side). Hij liet rond het jaar
900 zijn onderdanen een aarden wal oprichten om zijn geciviliceerde
land te onderscheiden van het land van 'het land van de wilden uit
Wales'. Die aarden wal is nog steeds voor een derde deel aanwezig in
het landschap. Het Offa's
Dyke Path loopt daar
vaak vlak langs en ook vaak
precies overheen. Vandaag de dag is de wal een monument. Soms loopt
hij door de tuin van de bewoners van deze grensstreek. Elke
verandering is verboden.
Overal
in Groot-Brittannië kent men deze dijk uit de schoolboekjes.
Net
als de uit natuurstenen opgetrokken Hadryan's Wall tussen Engeland en
Schotland.
The Cumbria Way
Het
“Lake District” van Ulverston in het Zuiden naar
Carlile,
op busafstand van Hadrian's Wall in het Noorden.
Ulverston
heeft de hoogste pub-dichtheid van geheel Groot-Brittannië.
Als
wij er zijn, zijn ze allemaal goed bezocht. Dat komt onder andere
door de vele bandjes die optreden. Van Ierse volksmuziek tot goed
nagemaakte Led Zeppelin.
De route is zeer afwisselend. Door velden, over heuvels en langs de lange meren. De regen uit het Lake Disctrict is berucht. Het natste plekje van Groot-Brittannië ligt niet in Schotland maar halverwege de Cumbria Way, bij Seathwaite. Tot Caldbeck is de Cumbria Way adembenemend mooi. De laatste dag is vlakker en gewoner. De begroeiing en bebouwing worden stadser. Maar Carlisle is weer de moeite waard!